Kamleika

Kamleika, die (russisch kamleĭka, evtl. tschuktschisch kemlilyun) aleutisch chaĝtalisax (über dem x fehlt ein circumflex)

Tschuktschen, Aleuten. Überkleidung der Männer mit Kapuze; vor allem bei der Fahrt mit dem Kayak, aber auch bei Wind und Regen getragen. Durch Tunnelzüge an den Handgelenken, an der Kapuze und in der Taille konnte die Kamleika wasserdicht gemacht werden. Das untere Ende der Kamleika wurde direkt über das Einstiegsloch des Kayaks gestülpt und dort durch das Zuziehen des Tunnelzugs befestigt. So waren die Kayakfahrer selbst unter der Wasseroberfläche vor dem Eindringen des Wassers geschützt. Als Unterkleidung diente meist ein Parka aus Vogelhaut oder Pelz.

Die Kamleika bestand aus Darm von Seehund, Seelöwe oder anderen großen Meeressäugern. Dieses Material ist extrem leicht, stabil und wasserdicht. Der Darm wurde zuerst gereinigt, aufgeblasen und an der Luft in der Sonne getrocknet. Dann schnitten die Frauen ihn und splitteten ihn auf, so dass viele schmale Streifen entstanden. Diese nähten sie anschließend mit einem speziellen Stich aneinander. Gras oder Sehnen dienten als Nähfaden, da sie sich im nassen Zustand ausdehnen und so die Einstiche abdichten. Die Anfertigung einer Kamleika dauerte ca. 1 Monat. Der Darm bleibt nur dann flexibel, wenn er mit Wasser gesättigt ist. Dazu wurden die Kamleikas nach Gebrauch stets eingerollt, wenn sie noch feucht waren, und vor dem Ausrollen wieder angefeuchtet. Obwohl Darm ein haltbares Material ist, kann es dennoch reißen und durch häufigen Gebrauch abnutzen, so dass eine täglich getragene Kamleika ca. ein Vierteljahr hielt.

Für festliche oder zeremonielle Anlässe wurden von den Aleuten auch Kamleikas ohne Kapuze, dafür mit hohem Kragen und dekorativen Bändern aus gefärbten Häuten an Ausschnitt, Armabschlüssen und Saum angefertigt. Sie waren wertvolle Statussymbole, mit denen auch gehandelt wurde. Später nutzte man sie auch als Waren oder Geschenke für offizielle Besucher aus Europa oder Russland, welche sie wegen ihrer Schönheit und Nützlichkeit zu schätzen wussten.

Im 19. Jahrhundert ist das Wort Kamleika durch russische Pelzhändler in Alaska in die englische Sprache eingegangen. Bei den nördlichen Inuit wurde dieses Kleidungsstück vielleicht ingmangnituk genannt. Als weitere Bezeichnung taucht emaranetik auf.